После того, как еще вдалеке стал слышен звонкий стук королевских каблучков, Фауст отлип от стены в смежном коридоре и ушел в темноту.
Ее Величество сидела на удобной софе посреди Зеркального Зала, и Валет ничуть не удивился, увидев на ее лице недовольное выражение. Напротив даже, он бы удивился, если бы оно было счастливым...
Одно из безупречных ровных зеркал бесшумно отодвинулось в сторону, Фауст шагнул в светлое помещение и, также не произведя ни звука, мягко подошел к Королеве сбоку и склонился в поясном поклоне, прикрыв стального цвета глаза.
- Вы не одни, Ваше Величество, - Негромко и сдержанно проговорил Валет, по прежнему находясь в почтительном приветствии. Песочные волосы скрывали молодое лицо воина, не давая разглядеть эмоций на нем. Впрочем... их не было.
- Вокруг Вас слуги, готовые выполнить любой Ваш приказ...

Отредактировано Faust (2008-02-19 15:48:42)

Все ясно...
Валет выпрямился, равнодушным взглядом оценил состояние Королевы и нацепил участливую улыбку.
- Кафе пользуется популярностью у Гостей, Ваше Сиятельство... Снести его было бы неверным ходом в этой бесконечной партии, а должных прав на конфискацию...
Фауст не закончил, сомневаясь, что продолжение понравится Королеве. К тому же, она итак это знала, и ни к чему было расстраивать ее мигрень еще больше.
Переместившись вокруг диванчика, начальник стражи остановился за спиной Каролины, слегка наклонился и успокаивающе протянул:
- Зачем же Вы затрудняете себя личными визитами? Веть есть же слуги...
Добавил бархатистости в голос:
- Желает ли Королева массаж?

А что на самом деле делала Королева своими руками?
Возможно, у Вальта было свое мнение на этот счет, но уж кто-кто, а он никогда не покажет этого. Юноша сдернул перчатки и положил на спинку дивана, затем легко коснулся прохладной бархатистой кожи Королевы пальцами, ведя чуткие линии по грани плеч к шее и попутно нажимая на точки кровообращения, дабы избавить Ее Величество от головной боли. Хотя бы так, физически. А метафорически придется постараться как следует...
Что же сделать в этим заведением? Для начала узнать, как относится Герцогиня к тому, что на ее территории располагается суверенный объект... клуб...
Не смотря на то, что мысли Фауста были далеко от резиденции и Зеркальной Залы, руки мягко, но настойчиво массировали плечи Каролины, словно бы Валет был увлечен только лишь доставлением его Королеве удовольствия.
- Может ли узнать Ваш скромный слуга, что в графике Ее Величества стоит под следующим пунктом?, - Тихо спросил Валет, просто, чтобы отвлечь Королеву на что-нибудь другое, кроме кафе, Шляпника и Мартовского Зайца.

Отредактировано Faust (2008-02-19 21:50:08)

Чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы Ее Величества, Валет внимательно следил за любым изменением в поведении Каролины в окружающие их зеркала. Если бы вокруг не было б столько отражающих поверхностей, то Фауст непременно улыбнулся бы аля змей. Нет, он знал натуру Червонной Королевы, но... все же...
Словно ожидая этого, Валет послушно повел кисть вслед руки женщины и невесомо провел кончиками пальцев по кружевам тугих одежд Королевы, продолжая уже без ее проводничества.
Отражение показало, как воин склонился к самому уху Каролины, длинные пряди защекотали мочку, а шеи коснулось теплое ровное дыхание. Движением ладони Валет плавно приподнял подбородок Червонной Королевы.
- Кролик хитер..., - Второй рукой юноша приобнял Ее Величество за плечо. - Но он нужен Королевству. Это самый удачный посредник в делах, особенно  с... Герцогиней
Валет кинул косой взгляд в прикрытые глаза Каролины. Осторожные, но смелые касания прекратились, но не резко. Палач, как волна откатил назад и встал за диваном прямо, чуть наклонив голову.
Флирт флиртом, а начальнику охраны было непозволительно поддаваться наитию азарта во время исполнения обязанностей...

Гнев, как амплуа... Хорошая роль, если знаешь все ее нюансы.
Валет усмехнулся. Теперь, когда в Зеркальной Зале не было никого, кроме него, он мог это сделать без опасений раскрытия образа.
Королева заслуживала уважения со стороны Фауста хотя бы потому, что была сильной женщиной. Очень принципиальной и четко знающей, чего она хочет.
Натянув белые перчатки, которые он успел подхватить с убегающего дивана, Валет поправил танадайские сабли в поясных ножнах и медленным, размеренным темпом прошелся вдоль зеркал.
Валет с темной аурой, как у демона...
Валет, совершенно противоположный себе. Суровый и напыщенный...
...или в гламурном розовом плаще, словно какая-то райская птица, которую следует общипать, чтобы не зазнавалась.
Сколько лжи в этих Зеркалах.
Они покорно отражали статную фигуру юноши, которому было совершенно не до того, как он выглядит со стороны. И старания зеркал он воспринимал с присущим ему безразличием.
Впрочем... зеркала тоже, хоть и подражают созданиям этого мира, сверкающим ликом преломляя каждую черточку живого и неживого, они остаются холодными.
И гладкими.
Как шелк.
Фауст остановился возле большого окна, освещенного вечными лучами полуденного солнца и коснулся ладонью полупрозрачных штор из настоящего, легкого шелка.
Шелк, несомненно, прекрасен. Покладист и мягок. Но его поверхность всегда прохладна.
Он отвернулся от окна. Не смотря на то, что Валет всегда жил в Городе Исчезающих Мостов, в вечном дне, он не любил слишком яркий свет.
Серые глаза с равнодушием окружающих зеркал смотрели на лестницу. Юноша неподвижно ожидал Каролину, сложив руки на груди крестом.

Отредактировано Faust (2008-02-21 21:31:53)

Спокойно наблюдая за спускающейся Каролиной, Валет не торопясь, сделал несколько шагов к лестнице, как раз к моменту, когда Ее Величество подала ручку юноше.
Валет отметил часы на ладони Королевы и галантно помог ей закончить спуск по ступеням. Затем отступил на полшага назад, снова согнувшись в поясе и тем самым освобождая дорогу Ее Величеству к выходу из Зеркальной Залы.
Собственно, у Вальта были и свои дела, но отказать Каролине он не имел права. Он запросто мог бы позвать пару своих солдат и отправить вместе с ней, однако Высочество пожелало иметь в попутчиках начальника охраны. Будь посему.
Дождавшись, пока Червонная Королева чинно прошествует вперед, Фауст тенью скользнул следом за ней.

Переход (осмелюсь совершить его и для Каролины Харт) ---> Город Исчезающих Мостов ---> Часовая мастерская "Потерянное время"

Чайная площадь -> Резиденция Червонной Королевы

Оказавшись внутри, Кролик одернул жилет, стряхнул пылинку с плеча и попросил проводить его к Королеве. Когда немолодой дворецкий, вобравший в себя все лучшие качества своей профессии, а оттого строжайше молчаливый, провел часовщика в Зеркальную Залу, после чего растворился в неизвестном направлении, Кролик позволил себе оглядеться. М.. давненько я тут не был. Что-то не меняется никогда, а что-то и не узнать вовсе.. Надеюсь, что он пошел ее предупредить о моем появлении. Надо будет не забыть после этого визита сходить пообедать как белый человек. Я совсем не думаю о себе. Позволив себе непрошенную жалобную мысль о самом себе, Генри встрепенулся и занял выжидательную позицию у красной тахты. Посмотрим, что сегодня будет интересного..

Простите, что так долго, Каролина, я был весь в делах. )

Пройдя по коридорам за услужливым стариком, Кролик вошел в комнату, обитый деревянными панелями. Обстановка была почти уютной: небольшой рабочий кабинет, два кресла, столик. Вино и закуски. Все намекало на то, что от Кролика может быть какая-то польза.. На фразу Королевы Генри усмехнулся, прошел к предложенному ему креслу, сел поудобнее, положив ногу на ногу и, ловким движением руки прихватив кусочек сыра со стола, произнес:
- Прошу меня простить, Ваше Высочество, но я не ел со вчерашнего дня. * отправив кусочек в рот, Кролик распахнул пиждак и достал из жилетного кармана часики, положив их на стол между ними. * Я старался как мог. * Хмыкнув про себя, Кролик продолжал играть в " простой мастер принес обычновенному заказчику заказ, ничего особенного. "

- Благодарю, Ваше Высочество, вы слишком щедры. * Кролик наклонил голову и аккуратно принял из рук королевы перстень. Не могу сказать, что эта именно та вещь, которую я бы стал носить, хм. Впрочем, из него можно вынести пользу. Продать, распелить, заняться вуду-шаманизмом. Не спеша надевать его на руку, Генри бездумно покручивал сокровище в пальцах и подбирал слова. *
- Как это благородно с вашей стороны, накормить часовщика. Я польщен. * Тонкая улыбка * Что я могу вам рассказать.. Жизнь течет своим чередом. Работа кропотливая, но любимая, грех жаловаться. Помощника вот тут собираюсь нанять.. из кафе " Безумное чаепитие".. * Вскользь пройдя по этому пункту, Кролик убрал королевский подарок в надежный жилетный карман и, чуть наморщив нос, как он всегда делает, задумавшись, продолжил. *
- Говорят, что сейчас у нас нахлынул поток гостей. Не знаю, лично я пока что видел лишь несколько человек, и среди них девушку. Правда.. * Стеклышко пенсне чуть сверкнуло, когда часовщик поднял голову и на него упал солнечный лучик. * .. на нее уже обратил внимание Валет, так что думаю о ней можно и не беспокоиться. * Улыбнувшись, Кролик взял бокал и, чуть подняв его вверх, произнес, перед тем, как отпить. * За Вашу Светлость.

- Да, подумал вот, что несолидно заниматься этому в одиночку. Пусть будет кто-то помоганцем работать. * Улыбка. * А может быть это и была та самая девушка.. Я, признаться, не стал слишком пристально ее разглядывать. Мне подумалось, что в голове ее может оказаться больше интересного, чем на теле. * Предрассутков по поводу ожежды Кролик не имел, но воспринимал их совершенно спокойно. * Тем более, что мне она показалось девушкой.. м.. так скажем, вольнодумной. * Генри преследовал не желание навредить девушке - вольнодумным являлось все население Страны Чудес - однако придать Королеве ускорения было забавным.

Прикрыв глаза, Кролик сделал вид, что пропустил тираду про Фауста, пообещав себе уколоть последнего при первом же удобном случае. Аккуратно поставив бокал на столик, часовшик посмотрел на Королеву и протянул:
- Герцогиняя... Как же, как же. Захаживала недавно. Вот буквально пару дней назад. Думаю, что через пару лет нашу страну начнут осаждать принцы, просящие ее руки. Надо бы заранее заготовить поганую метелку. * Хмыкнул он. * Должен заметить, что Герцогиня быстро учится.. * заметил он, убирая с лица улыбочку.

После того, как в кабинет вошли слуги, а Королева поднялась, что бы перейти в обеденный зал Как она его назвала? Белая зала? Белый Кролик должен воистину потрясающе в ней смотрется! Главное, что бы не в виде главного блюда. Парочку килограммов ценного, высокопитательного мяса, это мы уже проходили.. Кролик поднялся с занимаего им кресла.
- С превеликим удовольствием! * Отметил Генри и пошел следом за " Королевской Язвой " по многочисленным помещением замка. Выглядели они роскошно, помпезно, вычурно, - очень по-королевски, надо заметить. Но как жить в таком угнетающем месте, Кролику не представлялось. Потом пришла мысль, не должен ли он был по закону этикета предложить Королеве взять его под руку, что бы довести ее до ручки.. до залы. Философско хмыкнув, он вынужденно признал, что ему все равно было бы лень это делать.

Оказавшись в Белой Зале, Кролик удовлетворенно улыбнулся - помещение оправдало все его надежды: широкая, светлая комната, украшенная лепниной и золотом, отлично вплеталась в интерьер замка. Присев на предоставленное ему кресло, Кролик положил ногу на ногу и, сведя кончики пальцев вместе, произнес, следя легким взглядом за тем, как перед ним появляется тарелка, с чем-то аппетитным. Куропатки, нэ? Я голоден... *
- О, девочка учится плести интриги, должен вас поздравить. Думаю, что, смотря на вас, она не могла позволить себе остаться в стороне от такого увлекательного занятия. * Генри посмотрел на Королеву и невинно поинтересовался, являя миру обворожительную улыбку. * Вас ведь не смушает тот факт, что ей тоже очень интересна разнообразная информация?

Кролик опустил в рот нежное мясо, зажмурившись, прожевал и, проглотив, с улыбкой отметил:
- Мои комплименты повару! * Аккуратно отделяя кусочки, Генри продолжил говорить. * Если вас угодно называть это любопытством - пусть будет любопытство. В любом случае, девушке отнюдь не безразлично происходящее в Стране Чудес. И - на удивление! - она считает, что именно в мои лапы стекается все самая интересная информация. * Задумчиво наколов кусочек на вилку, Кролик добавил. * Вы понимаете, что мне было трудно сдержаться.* Улыбнувшись, он отправил в рот очередной кусочек и, проведя салфеткой по губам, с интересом принялся ждать, сколько секунд пройдет, прежде чем Королева захочет его убить. * Хотя ничего особенного сейчас и не происходит.. Но по пути сюда я ее видел. На площади. Интересно, когда она увидит меня выходящим отсюда, захочет ли она вызнать у меня, чем я тут занимался и какие беседы вел? * Кролик рассматривал потолок и улыбался.

Ах, я скоро стану сентиментальным. Как давно я в последний раз ввязывался в чьи-то замыслы и интриги? Эти политические игры оставят меня седым. Впрочем, это меня лишь украсит. Думая о всякой ерунде, Кролик тем временем четко следил за тем, что говорит Королева. Не думает же она угрожать мне своей ратью? Смешно.. Кто будет информационным центром тогда? Соня? И он уже знал, что ответить.. *
- Думаю, Ваше Высочество, что я приму ваше предложение. Откровенно признаться, я делаю это для того, что бы попытаться понять - стоит ли ждать от Герцогини нечто большего, чем она может сделать сейчас? И стоит ли в этом ей помогать. * Легкий наклон головы. * Однако, я соврал бы, если бы не сказал, что игра на вашей стороне стоит свеч. * Мимолетная улыбка и чуть посерьезневший взгляд. *
- В таком случае, вы должны отдавать себе отчет, что, пытаясь добиться расположения Герцогини, мне, вероятно, придется учавствовать в некоем заговорческом предприятии с ней, направленном отнюдь не на комплектизацию ее замка набором крокетных ежей. Я могу пообещать вам информацию о таких казусах и, возможно, некоторую помощь. Со своей стороны ей информация тоже будет доставляться, но в несколько видоизмененном виде. * Тонкая улыбка довольного Кролика. * Как видите, все честно. Отчего я сейчас не встану на ее сторону? Черт, мне придется сделать вам комплимент, но с вами гораздо интереснее, чем с молодой Герцогиней, у которой еще так мало опыта, не поймите меня превратно. * Генри приподнял бокал и отпил несколько глотков.

Отметив про себя, что он все еще жив, но предупреждение про укорачиваение на одну ушастую голову уже получил, Кролик про себя хмыкнул и кивнул головой на фразе " значимая легенда ".  Да-да.. Так и будет. Подняв взгляд на Королеву и подняв вместе с ней бокал, повторив эхом * Да пребудет фортуна. * И сделал еще несколько глотков. Достав пачку сигарет, он вытащил одну, щелкнул зажигалкой и затянулся. Улыбка вновь появилась на его губах и он спросил доверительно: *
- Я думаю, что официальную часть мы завершили. В таком случае, быть может расскажете, как у вас дела, дорогая Каролина? Трудно все-таки быть Королевой, целое королество под пятой.. * Стряхнув пепел в свою тарелку, Генри тепло смотрел на Королеву.